title: Leaf δ18O of remaining trees is affected by thinning intensity in a semiarid pine forest.
abstract: Silvicultural thinning usually improves the water status of remaining trees in water-limited forests. We evaluated the usefulness of a dual stable isotope approach (δ¹³C, δ¹⁸O) for comparing the physiological performance of remaining trees between forest stands subjected to two different thinning intensities (moderate versus heavy) in a 60-year-old Pinus halepensis Mill. plantation in semiarid southeastern Spain. We measured bulk leaf δ¹³C and δ¹⁸O, foliar elemental concentrations, stem water content, stem water δ¹⁸O (δ¹⁸O(stem water)), tree ring widths and leaf gas exchange rates to assess the influence of forest stand density on tree performance. Remaining trees in low-density stands (heavily thinned) showed lower leaf δ¹⁸O, and higher stomatal conductance (g(s)), photosynthetic rate and radial growth than those in moderate-density stands (moderately thinned). By contrast, leaf δ¹³C, intrinsic water-use efficiency, foliar elemental concentrations and δ¹⁸O(stem water) were unaffected by stand density. Lower foliar δ¹⁸O in heavily thinned stands reflected higher g(s) of remaining trees due to decreased inter-tree competition for water, whereas higher photosynthetic rate was largely attributable to reduced stomatal limitation to CO₂ uptake. The dual isotope approach provided insight into the early (12 months) effects of stand density manipulation on the physiological performance of remaining trees.
authors.affiliation: Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura (CEBAS-CSIC), Campus Universitario de Espinardo, PO Box 164, 30100 Murcia, SpainDepartamento de Geografía y Ordenación del Territorio, Universidad de Zaragoza, SpainDirección General de Patrimonio Natural y Biodiversidad de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia, Catedrático Eugenio Úbeda 3, 30071 Murcia, Spain.
authors.forename: Cristina
authors.initials: C
authors.lastname: Moreno-Gutiérrez
authors.affiliation: Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura (CEBAS-CSIC), Campus Universitario de Espinardo, PO Box 164, 30100 Murcia, SpainDepartamento de Geografía y Ordenación del Territorio, Universidad de Zaragoza, SpainDirección General de Patrimonio Natural y Biodiversidad de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia, Catedrático Eugenio Úbeda 3, 30071 Murcia, Spain.
authors.forename: Gonzalo G
authors.initials: GG
authors.lastname: Barberá
authors.affiliation: Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura (CEBAS-CSIC), Campus Universitario de Espinardo, PO Box 164, 30100 Murcia, SpainDepartamento de Geografía y Ordenación del Territorio, Universidad de Zaragoza, SpainDirección General de Patrimonio Natural y Biodiversidad de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia, Catedrático Eugenio Úbeda 3, 30071 Murcia, Spain.
authors.forename: Emilio
authors.initials: E
authors.lastname: Nicolás
authors.affiliation: Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura (CEBAS-CSIC), Campus Universitario de Espinardo, PO Box 164, 30100 Murcia, SpainDepartamento de Geografía y Ordenación del Territorio, Universidad de Zaragoza, SpainDirección General de Patrimonio Natural y Biodiversidad de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia, Catedrático Eugenio Úbeda 3, 30071 Murcia, Spain.
authors.forename: Martín
authors.initials: M
authors.lastname: DE Luis
authors.affiliation: Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura (CEBAS-CSIC), Campus Universitario de Espinardo, PO Box 164, 30100 Murcia, SpainDepartamento de Geografía y Ordenación del Territorio, Universidad de Zaragoza, SpainDirección General de Patrimonio Natural y Biodiversidad de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia, Catedrático Eugenio Úbeda 3, 30071 Murcia, Spain.
authors.forename: Víctor M
authors.initials: VM
authors.lastname: Castillo
authors.affiliation: Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura (CEBAS-CSIC), Campus Universitario de Espinardo, PO Box 164, 30100 Murcia, SpainDepartamento de Geografía y Ordenación del Territorio, Universidad de Zaragoza, SpainDirección General de Patrimonio Natural y Biodiversidad de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia, Catedrático Eugenio Úbeda 3, 30071 Murcia, Spain.
authors.forename: Faustino
authors.initials: F
authors.lastname: Martínez-Fernández
authors.affiliation: Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura (CEBAS-CSIC), Campus Universitario de Espinardo, PO Box 164, 30100 Murcia, SpainDepartamento de Geografía y Ordenación del Territorio, Universidad de Zaragoza, SpainDirección General de Patrimonio Natural y Biodiversidad de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia, Catedrático Eugenio Úbeda 3, 30071 Murcia, Spain.
authors.forename: José I
authors.initials: JI
authors.lastname: Querejeta
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