title: Evidences that human disturbance simplify the ant fauna associated a Stachytarpheta glabra Cham. (Verbenaceae) compromising the benefits of ant-plant mutualism.
abstract: Interaction among species, like ants and plants through extrafloral nectaries (EFNs), are important components of ecological communities' evolution. However, the effect of human disturbance on such specific interactions and its ecological consequences is poorly understood. This study evaluated the outcomes of mutualism between ants and the EFN-bearing plant Stachytarpheta glabra under anthropogenic disturbance. We compared the arthropod fauna composition between two groups of twenty plant individuals, one in an area disturbed by human activities and one in a preserved area. We also check the plant investment in herbivory defense and the consequential leaf damage by herbivore. Our results indicate that such disturbances cause simplification of the associated fauna and lack of proper ant mutualist. This led to four times more herbivory on plants of disturbed areas, despite the equal amount of EFN and ant visitors and low abundance of herbivores. The high pressure of herbivory may difficult the re-establishment of S. glabra, an important pioneer species in ferruginous fields, therefore it may affect resilience of this fragile ecological community.
authors.affiliation: Laboratório de Ecologia Evolutiva de Insetos de Dossel e Sucessão Natural, Departamento de Biodiversidade, Evolução e Meio Ambiente, Universidade Federal de Ouro Preto, Ouro Preto, MG, Brazil.
authors.forename: B C
authors.initials: BC
authors.lastname: Barbosa
authors.affiliation: Programa de Pós-Graduação em Ecologia e Conservação de Recursos Naturais, Departamento de Biociências, Universidade Federal de Uberlândia, Uberlândia, MG, Brazil.
authors.forename: R
authors.initials: R
authors.lastname: Fagundes
authors.affiliation: Laboratório de Ecologia Evolutiva de Insetos de Dossel e Sucessão Natural, Departamento de Biodiversidade, Evolução e Meio Ambiente, Universidade Federal de Ouro Preto, Ouro Preto, MG, Brazil.
authors.forename: L F
authors.initials: LF
authors.lastname: Silva
authors.affiliation: Laboratório de Ecologia Evolutiva de Insetos de Dossel e Sucessão Natural, Departamento de Biodiversidade, Evolução e Meio Ambiente, Universidade Federal de Ouro Preto, Ouro Preto, MG, Brazil.
authors.forename: J F V
authors.initials: JF
authors.lastname: Tofoli
authors.affiliation: Laboratório de Biologia Molecular, Departamento de Microbiologia Agrícola, Universidade Federal de Viçosa, Viçosa, MG, Brazil.
authors.forename: A M
authors.initials: AM
authors.lastname: Santos
authors.affiliation: Laboratório de Zoologia dos Vertebrados, Departamento de Biodiversidade, Evolução e Meio Ambiente, Universidade Federal de Ouro Preto, Ouro Preto, MG, Brazil.
authors.forename: B Y P
authors.initials: BY
authors.lastname: Imai
authors.affiliation: Programa de Pós-Graduação em Bioquímica Agrícola, Departamento de Bioquímica e Biologia Molecular, Universidade Federal de Viçosa, Viçosa, MG, Brazil.
authors.forename: G G
authors.initials: GG
authors.lastname: Gomes
authors.affiliation: Programa de Pós-Graduação em Ciências Biológicas, Departamento de Ciências Biológicas, Universidade Federal de Ouro Preto, Ouro Preto, MG, Brazil.
authors.forename: M M
authors.initials: MM
authors.lastname: Hermidorff
authors.affiliation: Laboratório de Ecologia Evolutiva de Insetos de Dossel e Sucessão Natural, Departamento de Biodiversidade, Evolução e Meio Ambiente, Universidade Federal de Ouro Preto, Ouro Preto, MG, Brazil.
authors.forename: S P
authors.initials: SP
authors.lastname: Ribeiro
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