Health care utilization of mexican patients with medically unexplained physical symptoms.
OBJECTIVE
To determine the prevalence of medically unexplained physical symptoms and the characteristics and use of health services in a group of patients with medically unexplained physical symptoms and a group of patients with other illnesses.


METHODS
This was a cross-sectional, retrospective and multicenter study. We included 1,043 patients over 18 years of age from 30 primary care units of a government health institution, in 11 states of Mexico, attended by 39 family physicians. The prevalence of medically unexplained physical symptoms was determined and both groups with or without symptoms were compared with regard to drug use, laboratory and other studies, leaves of absence, and referrals in the last six months. The group with medically unexplained physical symptoms was diagnosed using the Patient Health Questionnaire and the diagnostic criteria of Reidet al. Emergency or terminal illnesses were excluded. The chi square test was used with a statistical significance of p < 0.05.


RESULTS
Medically unexplained physical symptoms was diagnosed in 73 patients (7.0%). The majority were women (91.8%); their predominant symptom was from the gastrointestinal system in 56 (76.7%). This group had a greater use of clinical studies and referrals to other services (mean 1.1 vs. 0.5;p<0.0001 and 0.6 vs. 0.8;p< 0.01, respectively).


CONCLUSIONS
The prevalence of medically unexplained physical symptoms was low, but with a greater impact on some health services. This could represent an overload in medical costs.


OBJECTIVE
Determinar la prevalencia de Síntomas Físicos Medicamente No Explicables y las características y uso de los servicios de salud entre el grupo de pacientes con Síntomas Físicos Medicamente No Explicables, y el grupo con otras enfermedades.
Estudio transversal, retroprospectivo y multicéntrico. Se incluyeron a 1,043 pacientes mayores de 18 años, en 30 unidades de atención primaria de una institución gubernamental en salud, en 11 estados de la República Mexicana, atendidos por 39 médicos familiares. Se estimó la prevalencia de Síntomas Físicos Medicamente No Explicables y se compararon los dos grupos con y sin estos síntomas, en cuanto al uso de medicamentos, estudios de laboratorio, de gabinete, incapacidades y referencias en los últimos seis meses. El grupo de Síntomas Físicos Medicamente No Explicables fue diagnosticado por el Patient Health Questionnaire (son los síntomas físicos más comúnmente referidos por estos pacientes en el primer nivel de atención), además de criterios diagnósticos de Reidet al. Se excluyeron urgencias o con enfermedad terminal. Se utilizó prueba Chi cuadrada conp<0.05 para significancia estadística.


RESULTS
El 7.0% (73) se diagnosticó como Síntomas Físicos Medicamente No Explicables, la mayoría mujeres (91.8%); el síntoma predominante pertenece al sistema gastrointestinal con 76.7% (56). Este grupo demandó mayor uso de estudios de gabinete y referencias a otros servicios (media 1.1 vs. 0.5;p<0.0001 y 0.8 vs 0.6;p<0.01, respectivamente).


CONCLUSIONS
La prevalencia de Síntomas Físicos Medicamente No Explicables fue baja, pero con impacto significativo en el uso de algunos servicios de salud. Esto pudiera representar un mayor costo comparado con otro grupo de pacientes.
Red Mexicana de Investigadores en Medicina Familiar A. C. Monterrey, Nuevo Leon Mexico, ; Secretaria de Salud de Nuevo León Monterrey, Nuevo Leon, México.
Azucena Maribel
AM
Rodriguez González
Red Mexicana de Investigadores en Medicina Familiar A. C. Monterrey, Nuevo Leon Mexico, ; Hospital Universitario "Dr. José Eleuterio González", Departamento de Medicina Familiar, Universidad Autonoma de Nuevo Leon, Facultad de Medicina, Monterrey, Nuevo Leon, México.
José Manuel
JM
Ramírez Aranda
Colegio Mexicano de Medicina Familiar, Ciudad de Mexico, Mexico.
Homero
H
de Los Santos Reséndiz
Red Mexicana de Investigadores en Medicina Familiar A. C. Monterrey, Nuevo Leon Mexico, ; Facultad de Medicina de Tampico, Universidad Autónoma de Tamaulipas, Tamaulipas, Mexico.
María Yolanda
MY
Lara Duarte
Red Mexicana de Investigadores en Medicina Familiar A. C. Monterrey, Nuevo Leon Mexico, ; Instituto Mexicano del Seguro Social, Ciudad de Mexico, Mexico.
Santiago Oscar
SO
Pazaran Zanella
Instituto Mexicano del Seguro Social, Ciudad de Mexico, Mexico.
Jafet Felipe
JF
Méndez López
Red Mexicana de Investigadores en Medicina Familiar A. C. Monterrey, Nuevo Leon Mexico, ; Instituto Mexicano del Seguro Social, Ciudad de Mexico, Mexico.
Issa
I
Gil Alfaro
Red Mexicana de Investigadores en Medicina Familiar A. C. Monterrey, Nuevo Leon Mexico, ; Instituto Mexicano del Seguro Social, Ciudad de Mexico, Mexico.
Félix Gilberto
FG
Islas Ruz
Red Mexicana de Investigadores en Medicina Familiar A. C. Monterrey, Nuevo Leon Mexico, ; Instituto Mexicano del Seguro Social, Ciudad de Mexico, Mexico.
Gloria
G
Navarrete Floriano
Red Mexicana de Investigadores en Medicina Familiar A. C. Monterrey, Nuevo Leon Mexico, ; Instituto Mexicano del Seguro Social, Ciudad de Mexico, Mexico.
Edith
E
Guillen Salomón
Red Mexicana de Investigadores en Medicina Familiar A. C. Monterrey, Nuevo Leon Mexico, ; Instituto Mexicano del Seguro Social, Ciudad de Mexico, Mexico.
Obdulia
O
Texon Fernández
Red Mexicana de Investigadores en Medicina Familiar A. C. Monterrey, Nuevo Leon Mexico, ; Instituto Mexicano del Seguro Social, Ciudad de Mexico, Mexico.
Silvia
S
Cruz Duarte
Red Mexicana de Investigadores en Medicina Familiar A. C. Monterrey, Nuevo Leon Mexico, ; Instituto Mexicano del Seguro Social, Ciudad de Mexico, Mexico.
Juan Carlos
JC
Romo Salazar
Red Mexicana de Investigadores en Medicina Familiar A. C. Monterrey, Nuevo Leon Mexico, ; Instituto Mexicano del Seguro Social, Ciudad de Mexico, Mexico.
Claudia Elsa
CE
Pérez Ruiz
Red Mexicana de Investigadores en Medicina Familiar A. C. Monterrey, Nuevo Leon Mexico, ; Instituto Mexicano del Seguro Social, Ciudad de Mexico, Mexico.
Sara de Jesús
SJ
López Salas
Red Mexicana de Investigadores en Medicina Familiar A. C. Monterrey, Nuevo Leon Mexico, ; Instituto Mexicano del Seguro Social, Ciudad de Mexico, Mexico.
Lizbeth
L
Benítez Amaya
Instituto Mexicano del Seguro Social, Ciudad de Mexico, Mexico.
Javier Nahum
JN
Zapata Gallardo
D016009:Chi-Square Distribution; D003430:Cross-Sectional Studies; D005260:Female; D006801:Humans; D008297:Male; D000071896:Medically Unexplained Symptoms; D008800:Mexico / Q000453:epidemiology; D008875:Middle Aged; D010342:Patient Acceptance of Health Care / Q000706:statistics & numerical data*; D015995:Prevalence; D012189:Retrospective Studies
Somatization disorder; ambulatory care; family medicine; healthcare institutions; healthcare services; physician-patient relations; primary health care; somatization